La Escuela Superior de Turismo José F. Ferrari celebró este martes 22 de octubre sus primeros 25 años de vida, con un acto que se desarrolló en la Escuela San Martín, que es su actual sede. En diálogo con el Portal Tortuga, el director de la institución, Nicolás Ábalos, habló sobre la permanente actualización de los programas, la necesaria jerarquización docente, la ampliación de la oferta educativa y el ansiado edificio propio.
En la actualidad, unos 120 estudiantes cursan las carreras que tiene la Escuela de Turismo de Alta Gracia: Tecnicatura Superior en Guía de Turismo (con sus títulos intermedios de Anfitrión turístico y Coordinador turístico) y Tecnicatura Superior en Turismo y Hotelería.
«Tenemos estudiantes de todas las edades; jóvenes que recién egresan del secundario y personas que ya son profesionales, como bioquímicos, docentes y enfermeros», detalló Ábalos, quien subrayó que, además, arriban desde diversas localidades del Valle de Paravachasca.
PORTAL TORTUGA (PT): ¿Cuánto viene aportando al perfil turístico de la ciudad la Escuela de Turismo y qué valor tiene este cuarto de siglo de vida?
NICOLÁS ÁBALOS (NA): Es un espacio de contención social para muchos jóvenes que salen del secundario y no saben qué hacer de su vida. Lo más lindo es que cuando llegan a Turismo, se quedan y se enamoran de la carrera. La Escuela de Turismo ha sido también un espacio de socialización y ha brindado la posibilidad de conocer destinos para mucha gente que no había salido de Alta Gracia o Córdoba. A la ciudad le ha aportado mucho también. Muchos de los guías del Museo de la Estancia y los museos municipales son egresados de nuestra Escuela, y otros son estudiantes. La Escuela de Turismo es una bolsa de trabajo también, porque todo el tiempo nos llaman desde los hoteles, agencias de viaje y el resto del sector privado. Hay un aporte permanente de profesionales de la Escuela para el sector público y el sector privado. También es importante que al tener validez nacional, su título permite viajar al exterior y validar esos títulos en otros países. La institución, con su equipo de profes, brinda herramientas para emprender y crecer en el mundo del turismo. Es muy importante tener en la ciudad una institución terciaria que forma en Turismo.
PT: ¿Cuáles son los desafíos actuales que tiene la formación actual en turismo y qué características tiene la oferta laboral en esta materia?
NA: Uno de los desafíos es la actualización permanente de los planes de estudio y de los programas. De hecho, uno de los que tenemos es de 2022 y el otro es de 2024. Es tan meteórico el cambio en el turismo, en los gustos que tiene la gente, ni hablar de las tecnologías; entonces los desafíos vienen también de la formación de los docentes y la actualización de los contenidos hacia la virtualidad. Cuál va a ser el rol docente en el marco de la inteligencia artificial, por ejemplo. Esto de poder llevar algunas materias de este campo, que es de territorio, a la modalidad virtual. El turismo se hace en el territorio, requiere ser presencial, sobre todo en las prácticas, las salidas y los talleres.
Subrayó Ábalos que sin dudas uno de los desafíos principales que tiene la Escuela de Turismo de Alta Gracia es lograr su provincialización, ya que es «la única escuela de la provincia en este formato híbrido, en el que los títulos, los pedidos y muchas veces las exigencias van enmarcadas por la provincia, que es quien otorga los títulos, pero el equipo docente pertenece a la Municipalidad».
En ese marco, subrayó dos motivos para la provincialización: «Al ser municipal, el equipo docente cobra desde la Municipalidad. Provincializando la escuela, se jerarquizaría al equipo docente. Además, se tendría la posibilidad de que la Escuela traiga otras carreras. No hemos podido hacerlo por cuestiones presupuestarias. La provincialización es el desafío que tienen las autoridades municipales y provinciales. Es algo que se viene hablando hace más de quince años».
PT: ¿Qué objetivos a corto, mediano y largo plazo tiene la Escuela?
NA: A corto plazo, un desafío propio es bajar los niveles de deserción o desgranamiento y acompañar a los estudiantes a alcanzar el título definitivo y no abandonen. Muchas veces los abandonos se dan por situaciones familiares o laborales, por falta de tiempo. A mediano plazo, el objetivo es iniciar el diálogo con las autoridades municipales y provinciales para la provincialización. Es una acción política para ampliar la oferta educativa de Alta Gracia. Y a largo plazo es lo tan añorado desde la época de María Inés Carignani, que es la posibilidad de contar con el edificio propio, que se iba a construir donde hoy está el Obraje, en la zona de Sabattini Anexo. El deseo de toda la Escuela es tener el edificio propio, equipado con todo lo que necesita una escuela de turismo.
El acto protocolar
En la celebración formal, que se llevó adelante el 22 de octubre, participaron el intendente Marcos Torres, el viceintendente Jorge de Nápoli, autoridades municipales, educativas, directivos y ex directivos de la Escuela, estudiantes, graduados y vecinas y vecinos.
En ese marco, el Intendente destacó el proyecto turístico del que la escuela forma parte como una política de Estado: «Animarse a tener una escuela como ésta y con cada gobierno aportando su granito de arena e intentando que cada día sea mejor, habla de que cuando las cosas se hacen a mediano o largo plazo, y cuando la comunidad va toda junta, los resultados llegan«.
El evento contó además con la entrega de reconocimientos, tanto del municipio como del Gobierno de la Provincia; como así también un homenaje de la propia escuela a su histórica Secretaria, Alejandra Amaya; y un cierre musical a cargo de Maxi De Venus.
Historia de la Escuela
La Municipalidad compartió un breve repaso histórico sobre el origen de esta institución señera de la región:
En 1999, la Dirección de Cultura de Alta Gracia presentó el proyecto para la creación de una “Escuela Municipal de Turismo”, que en principio estaría destinada a la capacitación del personal municipal que se desempeñaba en las oficinas de Información Turística, abierto al público en general y ofreciendo en principio, dos cursos: uno, cuya duración era un año, y otorgaría certificado como “Informante Turístico” y el otro curso, duraba dos años y otorgaba certificado como “Guía Regional de Turismo”.
Así, durante ese año comenzaron las clases en el edificio de la Escuela Municipal de Artes y Oficios Intendente Marcelo Rojas.
Con tanto éxito fue ese primer año de clases, que las autoridades municipales comenzaron las gestiones con el Ministerio de Educación de la Provincia, para obtener los títulos oficiales con validez nacional.
Hoy, esta emblemática institución continúa brindando posibilidades de formación profesional e inserción laboral a vecinos y vecinas de Alta Gracia y de toda la región, siendo una de las 6 instituciones públicas de todo el interior provincial que brindan carreras superiores en turismo.
Fotos: Municipalidad de Alta Gracia
