Con el tradicional desfile por la Avenida Belgrano, acompañado masivamente, y la apertura oficial, en el predio del Polideportivo, se puso en marcha el 35° Encuentro Anual de Colectividades de Alta Gracia. El intendente Marcos Torres destacó en su discurso inaugural que en un contexto de ajuste, la fiesta de la ciudad «apuesta a cinco noches gratuitas».
Cerca de las 19.30, en una jornada de miércoles 31 de enero con altísimas temperaturas, unas tres cuadras de la Avenida Belgrano se colmaron de vecinos, vecinas y turistas, que se acercaron a disfrutar de los vestuarios típicos y las danzas tradicionales de las colectividades participantes de este año en el evento máximo de Alta Gracia.
Cada una de las columnas arrancó en el Reloj Público y desplegó su colorido con mayor énfasis, al pasar frente al escenario de autoridades montado en la intersección con Rafael Lozada.
El predio del evento, en tanto, abrió sus puertas a las 21, con un modesto movimiento de público, que se incrementó notablemente cerca de las 23, con la actuación del humorista Cacho Buenaventura; y llegó a su punto máximo pasada la medianoche, cuando acompañó masivamente el show del Indio Lucio Rojas.
En el arranque formal de la fiesta, el intendente Marcos Torres tomó la palabra y en un breve discurso, agradeció «a los que vienen trabajando hace tanto tiempo, que le ponen mucho corazón y compromiso», y a las colectividades, «que son el alma y la esencia de éste, que es el encuentro cultural más importante que tiene nuestra provincia y uno de los más importantes del país».
Destacó el intendente el camino emprendido por su hermano, el legislador y ex intendente Facundo Torres, del que se reconoció continuador «para que Alta Gracia sea la capital de la cultura y tierra de festivales».
Y aludió también al contexto de crisis económica, que atraviesa el país, que ha empujado a la suspensión de diversos eventos y fiestas populares: «Hoy, cuando vemos los ajustes, cuando vemos que todo cuesta, con puertas que se cierran, Alta Gracia, con mucho sacrificio y mucha voluntad, redobla los esfuerzos y apuesta a cinco noches gratuitas. Eso es cultura, eso es cuidar y apostar por nuestros vecinos».
Finalmente, respecto al riesgo económico que conlleva la organización del Encuentro de Colectividades, afirmó: «Estamos convencidos de que esto es una apuesta a la ciudad. Nunca un evento va a ser considerado un gasto, sino que es una inversión que derrama en la economía local y regional».
Producción y fotos: Lourdes Criado y Pablo Rodríguez
